C’est une des questions essentiels que tous les collectionneurs d’Aeonium se posent. Quel est le substrat idéal pour mes Aeonium ?
Avant de répondre à cette question qui n’est pas si simple que ça, commençons par définir ce qu’est un substrat.
Un substrat est le support de culture dans lequel on plante les Aeonium. Il peut être composé de différents composants organiques ou minéraux qui vont le rendre plus ou moins riches en substances nutritives et plus ou moins drainants.

L’Aeonium étant à la base une plante succulente, il a besoin d’avoir un substrat bien drainant et relativement pauvre en nutriment. Une fois que l’on a ce constat en tête, à chacun de choisir « son » substrat idéal. En effet, suivant que l’Aeonium sera cultivé en pot plastique, en pot en terre cuite ou en pleine terre, la nature du substrat idéal ne sera pas forcément le même. Idem si on se situe dans une région humide et froide ou si on situe dans une région chaude et sèche.

Même si les Aeonium sont des succulentes qui ont besoin de plus d’eau que les autres, il est préférable d’avoir un substrat capable de sécher sur de courtes périodes (en quelques jours) quitte à devoir arroser plus régulièrement. En effet, en période hivernal (avec des phases régulières de gel), il est préférable que le substrat de nos Aeonium soit capable de sécher rapidement dans des conditions qui ne seront forcément pas idéales.

Substrats organiques : tourbe, écorce, fibre de coco, terreau universel, terre de jardin…

Substats minéraux : perlite, pumice, vermiculite, sable, zéolite, chabasite…

Présentation de quelques substrats adaptés :

Substrat des 3 tiers :
67% organique (33% terre de jardin, 33% terreau universel), 33% de sable de chantier.
Drainage : *
Organique : ***
Avantages : Prix bas, ingrédients faciles à trouver.
Inconvénients : Faire attention à la qualité de la terre de jardin, si elle est argileuse le substrat peut se compacter et être asphyxiant et peu drainant, si au contraire elle est sableuse c’est parfait.

Substrat 50/50 :
50% terreau universel, 50% sable de chantier.
Drainage : **
Organique : **
C’est personnellement celui que j’utilise.
Avantages : Prix bas, ingrédients faciles à trouver, très facile à réaliser, bon drainage.
Inconvénients : Peut-être pas assez drainant pour des régions très humides et froides.

Substrat 33/67 :
_33% organique (terreau universel), 67% sable de chantier.
Drainage : ***
Organique : *
Avantages : Prix très bas, ingrédients faciles à trouver, très facile à réaliser, très bon drainage.
Inconvénients : Substrat très drainant qui peut être problématique pour des zones géographiques chaudes et peu humide. Il faut veiller à arroser régulièrement en période estivale. Substrat plutôt lourd qui alourdit les pots pour les déplacements.

_33% organique (terreau universel), 67% minéral (33% sable de chantier, 33% de pumice).
Drainage : ***
Organique : *
Avantages : très bon drainage, poids plus léger que le précédent substrat grâce à l’ajout de pumice.
Inconvénients : Substrat très drainant qui peut être problématique pour des zones géographiques chaudes et peu humide. Il faut veiller à arroser régulièrement en période estivale, prix un peu plus élevé à cause de l’utilisation de la pumice.

Substrat plus technique :
50% organique (30% terreau tamisé, 10% terre de jardin, 10% tourbe blonde), 50% minéral (10% sable de chantier, 10% de perlite, 10% de vermiculite, 20% pumice). Drainage : **
Organique : **
Avantages : Substrat très léger qui facilite la manutention, utilisation de différents minéraux qui apportent chacun des avantages différents
Inconvénients : Prix un peu plus élevé que d’autres substrats, ingrédients pas facile à trouver dans les commerces de proximité, compliqué à réaliser.

Les différents composants, avantages et inconvénients :

La Vermiculite

La vermiculite est un minéral naturel de couleur beige, un silicate d’alumine hydraté, de la famille des micas. Ce minéral est très riche en fer et en magnésium. La vermiculite possède des nombreuse propriétés physico-chimiques intéressantes pour la culture des Aeonium :
-Elle présente une forte capacité d’échange cationique (CEC), c’est à dire qu’elle a la capacité de stocker puis de redistribuer les éléments minéraux.
-Son PH est neutre.
-Elle est très légère, de l’ordre de 120kg/m3 ce qui permet d’alléger fortement le poids du substrat, les pots sont donc plus faciles à porter.
-Elle retient plusieurs fois son poids en eau (50% en volume) mais possède malgré tout une faible réserve utile pour l’Aeonium.

Quels sont les avantages de la vermiculite ?

-Elle facilite l’enracinement et de ce fait stimule la croissance des jeunes plants.
-En fournissant une bonne aération, elle facilite le développement des racines qui en sortent renforcées.
-La moisissure s’y développe très peu.
-En mélange, elle allège le substrat. En plus d’être favorable aux cultures, cette propriété facilite la manipulation et le transport.
-Par sa forte capacité de rétention d’eau, elle améliore la croissance des Aeonium tout en limitant les risques liés à un excès d’eau.
-Elle réduit les fluctuations de température du sol.

Quels sont les inconvénients de la vermiculite ?

-Attention toute fois à ne pas utiliser la vermiculite pure car elle a tendance à se tasser dans le temps et pourrait donc au contraire devenir asphyxiante.
-Prix assez élevé

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LA PERLITE

La perlite est une roche volcanique qui, une fois expansée, se présente sous forme de micro-billes blanches plus ou moins petites, aérées et très légères. Un matériau naturel, capable de se gorger d’eau pour la restituer progressivement à la plante, un peu comme des micro-réserves. Neutre et inerte, elle n’a pas d’influence sur la qualité de la terre ou sur son pH.

Quels sont les avantages de la perlite ?

-Elle facilite l’enracinement et de ce fait stimule la croissance des jeunes plants.
-En fournissant une bonne aération, elle facilite le développement des racines qui en sortent renforcées.
-La moisissure s’y développe très peu.
-En mélange, elle allège le substrat. En plus d’être favorable aux cultures, cette propriété facilite la manipulation et le transport.
-Par sa forte capacité de rétention d’eau, elle améliore la croissance des Aeonium tout en limitant les risques liés à un excès d’eau.

-Elle réduit les fluctuations de température du sol.

Quels sont les inconvénients de la perlite ?

-L’eau peut s’écouler rapidement si le drainage est trop important. Il faudra donc veiller à arroser plus régulièrement.
-Étant donné sa légèreté, la perlite peut être emportée par le vent et a tendance à flotter dans un excès d’eau.
-Elle reste un support de culture inerte.

-Elle s’avère friable et se désagrège avec le temps. De ce fait, on obtient une poudre blanche et on finit par observer un phénomène de tassement. De plus elle dégage une poussière irritante pour les yeux et les voies respiratoires.
-Prix assez élevé

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La tourbe blonde

La tourbe est une matière organique issue de l’accumulation de matières organiques, principalement végétales, décomposées dans un milieu asphyxiant, saturé en eau. Cette décomposition se fait sur plusieurs milliers d’années. À l’échelle humaine, c’est donc une ressource non renouvelable. On distingue la tourbe blonde, brune et noire. C’est la tourbe blonde que l’on trouve facilement en jardinerie et c’est celle qui nous intéresse ici. C’est la plus jeune. Peu décomposée, elle est encore fibreuse et bien aérée. Acide et pauvre, elle possède une très forte capacité de rétention en eau.

Quels sont les avantages de la tourbe blonde ?

-Elle retient beaucoup l’eau
-Elle permet d’acidifier le substrat.
-La tourbe blonde est parfaite pour alléger un sol ou un substrat.

Quels sont les inconvénients de la tourbe blonde ?

-Elle retient beaucoup l’eau
-La tourbe est un matériau très pauvre.
-Elle est très difficile à réhydrater une fois sèche.
-Elle permet d’acidifier le substrat.
-Ingrédient non écologique car non renouvelable

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Le sable de chantier, de rivière et le gravier fin

On trouve le sable sous plusieurs noms : sable de chantier, sable à béton, sable de rivière, sable du Rhin, de la Loire ou de la Seine. Le sable doit être d’une granulométrie importante, au moins 0/4 mm ou un peu plus.

Quels sont les avantages du sable de rivière ?

-Le sable de rivière permet de donner du corps à un sol et/ou pour l’alourdir.
-Le sable grossier et le gravier fin améliorent le drainage.
-Le sable de rivière, mélangé en grande proportion à une terre argileuse, va permettre aux racines de mieux pénétrer.
-Ce sont tous deux des matériaux inertes qui ne modifient pas la composition chimique de la terre.

Quels sont les inconvénients du sable de rivière ?

-Si le sable est trop fin, il formera du béton avec une terre argileuse.
-Le sable n’a pas de pouvoir fertilisant.
-Alourdit le substrat et donc les pots sont plus compliqués à déplacer.

La pouzzolane

Provenant des scories volcaniques, la pouzzolane est un minéral léger et poreux, de couleur rouge ou gris foncé. On la trouve à l’état naturel en Auvergne notamment. Sa structure alvéolaire en fait un paillage minéral plus aéré que l’ardoise, laissant respirer le sol et filtrant l’eau.
Qu’elle soit répandue comme couvre-sol au pied de massifs ou dans des pots, la pouzzolane rouge offre un joli effet décoratif, avec un aspect rugueux, mais aussi plus et naturel. De plus sa teinte peut varier en fonction de l’humidité : de rose foncé quand la pouzzolane est bien séchée par le soleil, à bordeaux foncé lorsqu’elle a été trempée par la pluie.

Quels sont les avantages de la Pouzzolane ?

-Elle est légère, mais aussi suffisamment dense pour ne pas s’envoler avec le vent ou flotter dans l’eau.
-Utilisée en paillage, sa porosité permet une bonne aération du sol.
-La pouzzolane possède une bonne capacité de rétention en eau. La porosité de la pouzzolane lui permet de s’imbiber d’eau et de la laisser progressivement sortir. Cette porosité lui permet aussi de laisser le sol ou le substrat s’aérer normalement. Elle sera utilisée pour drainer le fond d’un pot, ou mélangé à une terre trop argileuse pour l’alléger. ll faudra dans ce cas choisir une granulométrie plus fine.
-En paillage, elle a des propriétés réfractaires. C’est-à-dire qu’elle emmagasine la chaleur pour la restituer ensuite. Sa teinte plutôt sombre lui permet d’emmagasiner la chaleur durant son exposition au soleil, elle la restitue ensuite durant la nuit. Inversement, elle va empêcher la terre de se réchauffer ou de se refroidir trop rapidement en faisant tampon entre l’air et le sol.
-Elle protège le sol quand elle est en surface sur une rocaille. La battance désigne le tassement du sol suite aux précipitations. Ce tassement entraîne la formation d’une croûte à la surface du sol, qui empêche air et eau de pénétrer sous la surface. La terre devient également difficile à travailler. Ce phénomène sera grandement limité par la présence d’une couche de pouzzolane en paillage.
-En rendant plus stable l’environnement de la faune du sous-sol, la pouzzolane favorise la présence et le développement de ces micro-organismes fort utiles pour la transformation des matières organiques en humus.
-La pouzzolane en paillage réduit le phénomène d’évapo-transpiration du sol, empêchant un dessèchement rapide lors d’épisodes de forte chaleur. De plus, elle va absorber l’eau apportée par la pluie ou les arrosages, maintenant une certaine fraîcheur au niveau du sol. Le paillage diminue la fréquence d’arrosage d’au moins la moitié.

Quels sont les inconvénients de la pouzzolane ?

-Pas de pouvoir fertilisant
-Prix relativement élevé

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LA PUMICE (PIERRE PONCE)

La pumice est une roche volcanique naturelle produit lors des éruptions. La lave propulsée dans les airs refroidie et dégaze rapidement ce qui produit les très nombreux pores de la pumice. La pumice est également appelée pierre ponce, pomice, keizeki ou simplement ponce et est produite en Italie. Elle offre un excellent compromis entre rétention et drainage.
Taille idéale pour le substrat : 3/6mm.
La pomice est plus lourde que la perlite mais reste un matériau très léger.

Quelles sont les avantages de la pumice ?

-Allège le substrat
-Ne se délite pas et ne se tasse pas (à condition d’avoir une pumice de qualité)
-Retient l’eau
-Héberge les micro-organismes bénéfiques
-Augmente le nombre de radicelles (fines racines)
-Très bonne perméabilité à l’air. Elle aère le substrat. Étant extrêmement poreuse, ces pores sont appelés vésicules, l’air est facilement aspiré dans la pierre. La surface de la pierre est tellement remplie de petits trous que les racines sont principalement en contact avec l’air.
-Pas de tendance au compactage du sol lorsqu’elle est présente dans le mélange de substrat.
-Excellentes propriétés de drainage.

Quels sont les inconvénients de la pumice ?

-Prix élevé
-Attention : il existe des marques de pumice moins bonnes qui se décomposent en un ou deux ans. C’est ce que la plupart des vendeurs proposent sur internet à des prix massacrés. La meilleure pumice que vous pouvez trouver provient de carrières italiennes.
-La pumice flotte. Si vous arrosez vos Aeonium par immersion, prenez garde. Vous aurez de la pierre ponce partout.

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LE SERAMIS

Le Seramis est une argile extraite en Allemagne et cuite à haute température de manière à conférer aux granules une grande porosité et légèreté. Sa capacité d’absorption est très élevé ce qui en fait tout son intérêt, il est capable de stocker 100% de son poids en eau sans provoquer aucune modification de son volume ni de son aspect toujours sec.