Origine :
Issu de la mutation probable de l’Aeonium ‘Athena’, lui-même issu de l’Aeonium ‘Blushing Beauty’.

Noms connus :
‘‘Princess’ (nom international le plus répandu), 香妃, ‘Xiangfei’, ‘Xiang Fei’, ‘Perfume Concubine’, ‘Fragrant Concubine’, ‘Fragrant Imperial Concubine’, ‘Perfume’. ‘Pasha’

Date de création / Créateur :
2021. Première trace retrouvée sous le nom 香妃法师锦 le 30 octobre 2021 en Chine ; diffusion internationale attestée en 2022.

Remarque importante sur son origine

L’Aeonium ‘Princess’ est souvent présenté à tort comme une mutation directe de l’Aeonium ‘Pink Witch’. Cette information, largement reprise dans les échanges entre collectionneurs, semble cependant erronée.

D’après les éléments actuellement disponibles, ‘Princess’ serait en réalité issu d’une mutation de l’Aeonium ‘Athena’, lui-même descendant de l’Aeonium ‘Blushing Beauty’.

Cette confusion provient probablement du fait que certains Aeonium circulant sous le nom de ‘Princess’ ou ‘Perfume Concubine’ sont effectivement issus de ‘Pink Witch’. Il existe donc aujourd’hui plusieurs lignées portant des appellations similaires, ce qui peut entraîner des erreurs d’identification.

Description botanique

L’Aeonium ‘Princess’ est un Aeonium arbustif variegata issu de la mutation de l’Aeonium ‘Athena’.

Il conserve plusieurs caractéristiques héritées de son ascendance ‘Athena’ et ‘Blushing Beauty’, notamment une coloration évolutive spectaculaire et une texture de feuillage proche de certains cultivars aux feuilles légèrement veloutées.

En période hivernale, lorsque la luminosité est plus faible, son feuillage présente généralement :

une bande centrale verte plus ou moins large ;
des zones latérales jaune crème ;
une bordure foliaire pouvant rapidement se teinter de rose sous l’effet de la lumière.

La proportion de vert peut être très variable selon les sujets. Chez certains exemplaires, la bande centrale verte reste fine, tandis que chez d’autres elle peut occuper une partie importante de la feuille. Cette caractéristique constitue un élément distinctif hérité de son parent ‘Athena’.

Une coloration spectaculaire et évolutive

L’une des grandes particularités de l’Aeonium ‘Princess’ est sa capacité à modifier fortement son apparence au fil des saisons.

Avec l’augmentation de l’intensité lumineuse et des températures, les zones jaune crème évoluent progressivement vers des teintes plus chaudes :

rose pastel ;
rose soutenu ;
orange ;
parfois rouge intense lors de conditions lumineuses favorables.

Parallèlement, la partie verte centrale a tendance à diminuer visuellement, jusqu’à ne plus former qu’une fine ligne au centre de la feuille.

Cette évolution chromatique offre une large palette de couleurs et fait de ‘Princess’ l’un des Aeoniums variegata les plus remarquables visuellement. Son feuillage peut ainsi présenter des contrastes très différents selon la saison, l’exposition et les conditions de culture.

Les rosettes albinos : une particularité remarquable mais… mortelle

Une autre caractéristique intéressante de l’Aeonium ‘Princess’ est sa tendance à produire régulièrement des rosettes présentant une très faible quantité, voire une absence totale de chlorophylle.

Ces rosettes albinos présentent alors un feuillage très clair, souvent blanc crème, qui peut rapidement prendre des nuances roses sous l’effet du soleil.

Bien que particulièrement esthétiques, ces parties totalement dépourvues de chlorophylle restent plus fragiles car elles disposent de moins de ressources pour assurer leur croissance. Elles peuvent parfois évoluer favorablement en retrouvant progressivement davantage de pigmentation, mais leur survie est généralement plus incertaine que celle des rosettes normalement variegata.

Culture et comportement

L’Aeonium ‘Princess’ est un cultivar relativement vigoureux malgré son apparence délicate.

Ses principales caractéristiques horticoles :

Croissance : moyenne ;
Capacité à rejeter : bonne ;
Vigueur générale : moyenne ;
Fragilité : élevée de part la perte de chlorophylle constatée au fil du temps.

La principale vigilance concerne les rosettes très dépourvues de chlorophylle, plus sensibles aux excès de soleil, aux périodes de stress et aux conditions défavorables.

Comme tous les Aeoniums, il reste sensible au gel et aux températures négatives prolongées.

Un Aeonium aux multiples visages

L’Aeonium ‘Princess’ fait partie de ces cultivars qui illustrent parfaitement la richesse des mutations modernes d’Aeoniums variegata.

Son intérêt repose sur plusieurs éléments :

une génétique issue d’une lignée prestigieuse (Blushing Beauty → Athena → Princess) ;
une coloration évolutive exceptionnelle ;
une capacité à produire des rosettes albinos très décoratives ;
une palette allant du crème au rose, jusqu’au rouge et à l’orange.

Véritable « bijou botanique », ‘Princess’ porte particulièrement bien son nom en offrant une transformation permanente de son feuillage au rythme des saisons.