Origine:
Forme panachée de l’Aeonium botanique ‘castello-paivae‘.

Noms connus :
‘Suncup‘ (nom le plus répandu), ‘Harry Mak‘ (nom ayant la priorité nomenclaturale), ‘Sun Cup‘, Aeonium castello-paivae ‘Variegata‘, ‘Castello-paivae Variegata‘, 爱染锦.

Date de création / Apparition :
Avant 2006.

Bibliographie/nomenclature :
Le nom ‘Harry Mak‘ a été publié par Gordon D. Rowley dans Teratopia en 2006. L’appellation ‘Suncup‘ a ensuite été publiée par Robert Schulz dans Aeonium in Habitat and Cultivation en 2007, p. 152. Le nom ‘Harry Mak‘ bénéficie donc de la priorité de publication.

Histoire et nomenclature de l’Aeonium ‘Suncup’

L’Aeonium ‘Suncup‘ occupe une place assez particulière dans l’histoire des Aeonium variegata.

Contrairement à de nombreux cultivars apparus plus récemment à la suite de mutations découvertes et multipliées en Chine, ‘Suncup‘ est cultivé depuis plusieurs décennies et fait partie des formes panachées historiques d’Aeonium.

Il s’agit d’une forme panachée de l’Aeonium botanique ‘castello-paivae‘, espèce originaire des îles Canaries.

Une particularité intéressante concerne toutefois son nom.

Le cultivar est aujourd’hui très majoritairement connu sous le nom ‘Suncup‘, mais ce n’est pas le nom qui possède la priorité de publication. Gordon D. Rowley avait en effet publié le nom ‘Harry Mak‘ en 2006 dans son ouvrage Teratopia. L’appellation ‘Suncup‘ n’est apparue dans la littérature qu’en 2007, dans l’ouvrage de Robert Schulz consacré aux Aeonium.

D’un point de vue nomenclatural, ‘Harry Mak‘ est donc le nom prioritaire, tandis que ‘Suncup‘ est aujourd’hui le nom horticole le plus largement utilisé.

Cette situation explique pourquoi on peut retrouver dans les collections et chez les producteurs les deux appellations pour une plante présentant exactement les mêmes caractéristiques.

Description botanique

L’Aeonium ‘Suncup‘ est une forme variegata de l’Aeonium botanique ‘castello-paivae‘.

Il s’agit d’un petit Aeonium arbustif qui forme progressivement une touffe très ramifiée. Les tiges sont relativement fines et peuvent être ascendantes ou légèrement retombantes avec l’âge.

La plante reste généralement de dimensions modestes, autour de 20 à 30 cm de hauteur, mais peut également s’étaler davantage lorsque les nombreuses ramifications se développent. Le Huntington Botanical Gardens indique notamment que les plantes adultes peuvent former de petits arbustes d’environ 30 à 60 cm de hauteur et de largeur dans de bonnes conditions de culture.

Les rosettes restent relativement petites, généralement de l’ordre de 5 à 10 cm de diamètre selon les conditions de culture et la vigueur du sujet.

Son port très ramifié est l’une de ses principales caractéristiques et permet rapidement d’obtenir une touffe particulièrement décorative.

Une panachure particulièrement variable

Le feuillage de ‘Suncup‘ est constitué de feuilles charnues présentant une panachure irrégulière composée de vert, de jaune et de blanc crème.

La répartition de la panachure peut être extrêmement variable d’une rosette à l’autre.

C’est d’ailleurs l’une des particularités les plus intéressantes de ce cultivar : deux rosettes appartenant au même pied peuvent présenter des dessins complètement différents.

Certaines peuvent être fortement marquées de crème et de jaune, tandis que d’autres conserveront une proportion beaucoup plus importante de vert.

Cette variabilité est également observée au niveau des rejets. Des producteurs spécialisés signalent que les différentes têtes d’un même plant peuvent présenter des niveaux de panachure très différents.

La panachure n’est donc pas un motif parfaitement régulier comme on peut l’observer chez certains cultivars plus récents.

Une coloration qui évolue au fil des saisons

L’une des qualités de ‘Suncup‘ réside dans la relative constance de son feuillage.

Contrairement à de nombreux Aeoniums variegata modernes dont les couleurs peuvent radicalement changer entre l’hiver et l’été, ‘Suncup‘ conserve généralement son aspect panaché tout au long de l’année.

La quantité de lumière peut néanmoins influencer l’intensité des couleurs.

Sous une forte luminosité, les bordures des feuilles peuvent notamment développer de légères nuances rosées, phénomène également décrit dans plusieurs références horticoles.

Cette coloration reste cependant secondaire par rapport à la panachure jaune, crème et verte qui constitue l’identité visuelle du cultivar.

Les réversions : un phénomène à surveiller

‘Suncup‘ peut produire des réversions, c’est-à-dire des pousses qui retournent partiellement ou totalement vers l’apparence de l’Aeonium botanique ‘castello-paivae‘.

Le phénomène est particulièrement intéressant chez ce cultivar car il ne concerne pas nécessairement l’ensemble de la plante.

Une même touffe peut ainsi présenter simultanément :

des rosettes fortement panachées ;
des rosettes faiblement panachées ;
des rosettes presque entièrement vertes ;
et parfois des rosettes présentant une panachure très importante.

Cette diversité contribue à rendre chaque sujet quasiment unique.

Il est également signalé des apparitions occasionnelles de rosettes entièrement dépourvues de chlorophylle, donc blanches ou jaunes. Ces pousses très peu chlorophylliennes sont généralement incapables de maintenir une croissance autonome sur le long terme et doivent être surveillées.

À l’inverse, les pousses totalement vertes peuvent devenir beaucoup plus vigoureuses et finir par prendre le dessus sur les parties panachées.

Pour conserver une plante bien panachée, il peut donc être nécessaire de supprimer progressivement les pousses présentant une réversion complète.

Un Aeonium très vigoureux et très ramifié

Malgré sa panachure, ‘Suncup‘ est généralement considéré comme un cultivar plutôt vigoureux et facile à multiplier.

Il possède une excellente capacité à produire des ramifications et peut rapidement former une petite touffe dense.

Dans le cas de ‘Suncup‘, la présence d’une proportion suffisante de tissus verts permet généralement à la plante de conserver une bonne capacité de croissance.

Floraison de l’Aeonium ‘Suncup’

Comme son parent botanique, ‘Suncup‘ peut fleurir au cours de la période estivale.

L’inflorescence est constituée de petites fleurs généralement blanches à blanc verdâtre, regroupées en inflorescences relativement lâches. Les fleurs présentent généralement 7 à 9 pièces florales, caractère rapporté dans plusieurs descriptions horticoles.

La floraison intervient généralement après une période de croissance suffisamment importante.

Comme chez les autres Aeoniums, une rosette ayant fleuri est amenée à dépérir, mais la forte capacité de ‘Suncup‘ à produire des ramifications permet généralement à la plante de poursuivre son développement.

À noter : chez un sujet fortement ramifié, la floraison peut devenir particulièrement spectaculaire lorsque plusieurs inflorescences apparaissent simultanément.

Culture & exposition

L’Aeonium ‘Suncup‘ apprécie une situation lumineuse à mi-ombragée.

Une bonne luminosité est importante pour maintenir une croissance compacte et favoriser l’expression de la panachure.

Cependant, comme beaucoup d’Aeoniums, il convient d’éviter les expositions extrêmement chaudes combinées à une forte sécheresse atmosphérique.

En période estivale, la plante peut naturellement ralentir sa croissance et présenter un feuillage plus resserré.

À l’inverse, les périodes tempérées, notamment de l’automne au printemps, correspondent généralement à une phase beaucoup plus active de croissance.

Attention aux excès d’humidité

‘Suncup‘ est globalement considéré comme un Aeonium assez facile à cultiver, mais son système racinaire reste sensible aux excès d’eau prolongés.

Un substrat très drainant est donc recommandé.

Il est préférable de laisser le substrat sécher suffisamment entre deux arrosages et d’adapter la fréquence d’arrosage à la température, à la luminosité et à l’activité réelle de la plante.

Rusticité

Comme les autres Aeoniums, ‘Suncup‘ reste une plante sensible au gel.

Les différentes sources horticoles le situent approximativement autour des zones USDA 9b à 11b, avec des limites qui varient selon les conditions locales et la durée d’exposition au froid.

Une courte baisse de température peut être supportée par un sujet parfaitement sec et acclimaté, mais le gel constitue un risque important, particulièrement lorsque les tissus sont humides.

En France, une culture en pot permet donc de déplacer facilement la plante dans un espace protégé lorsque des températures négatives sont annoncées.