Origine:
Issu de la mutation de l’Aeonium ‘Venus’ qui est lui-même une mutation de l’Aeonium ‘Mardi Gras’.

Noms connus :
‘Wu Tian Ji‘(nom le plus répandu), (舞天姬, nom chinois), ‘Wutianji‘, ‘WuTianJi‘, ‘Dancing Beauty‘, ‘Dancing Girl et parfois ‘Dancer‘. Le nom ‘Big Wave‘ ou 大波浪 est fréquemment présenté comme un équivalent. Une confusion importante existe avec l’Aeonium ‘Venus‘ — 维纳斯 — parfois commercialisé comme la même plante.

Date de création / commercialisation :
2020 (Chine).

Description botanique

L’Aeonium ‘Wu Tian Ji‘ est un Aeonium arbustif variegata issu de la mutation de l’Aeonium ‘Venus‘.

Il conserve la morphologie générale des Aeoniums issus de la lignée ‘Mardi Gras‘, avec des rosettes bien structurées, des feuilles relativement larges et une panachure composée de zones chlorophylliennes vertes associées à des secteurs dépourvus de chlorophylle.

Comme beaucoup de cultivars provenant de cette famille, son apparence évolue fortement selon la luminosité, la température et le niveau de stress hydrique.

Évolution du feuillage selon les saisons

Période hivernale

Lorsque la luminosité est plus faible, le feuillage présente généralement une organisation classique des mutations de ‘Mardi Gras‘.

Les feuilles sont composées :

d’une bande centrale verte plus ou moins large ;
de bandes latérales jaune crème ;
parfois d’une légère coloration rosée sur les bordures lorsque la lumière reste suffisante.

Durant cette période, Aeonium ‘Wu Tian Ji‘ peut être très difficile à distinguer de son parent Aeonium ‘Venus‘.

Les producteurs chinois indiquent d’ailleurs que la différence entre les deux cultivars est parfois presque imperceptible pendant la phase de croissance active.

Période de forte luminosité

Avec l’augmentation de la luminosité, les marges des feuilles développent progressivement des teintes rose pourpre.

La partie centrale verte a également tendance à devenir plus sombre, créant un contraste plus important entre :

les zones crème ;
les bordures colorées ;
le centre plus foncé.

Cette évolution chromatique est particulièrement intéressante car elle donne à la plante une apparence beaucoup plus dynamique qu’en période hivernale.

La particularité de Aeonium ‘Wu Tian Ji‘ : un feuillage ondulé spectaculaire

La principale caractéristique qui permet de distinguer Aeonium ‘Wu Tian Ji‘ de Aeonium ‘Venus‘ apparaît surtout durant les périodes chaudes et sèches.

Lorsque la plante est exposée à une forte luminosité, avec un apport d’eau modéré, les feuilles peuvent développer des ondulations très marquées, formant des vagues naturelles sur le limbe.

Cet effet donne au feuillage une apparence très originale et serait à l’origine du surnom « Dancer » utilisé par certains producteurs.

Les feuilles semblent alors presque animées d’un mouvement permanent, avec une structure beaucoup plus sculpturale que chez de nombreux autres Aeoniums variegata.

Signification du nom chinois

Le nom s’écrit :

舞天姬 — Wǔ Tiān Jī

舞 (wǔ) : danser, danse ;
天 (tiān) : ciel, céleste ;
姬 (jī) : jeune femme noble, beauté, princesse ou dame.

Une traduction littérale satisfaisante serait donc :

« Demoiselle céleste dansante » ;
« Princesse céleste dansante » ;
« Danseuse céleste ».

Les appellations anglaises rencontrées sont des adaptations commerciales :

Dancing Beauty — « Beauté dansante » ;
Dancing Girl — « Jeune fille dansante » ;
Dancer — « Danseuse ».

Différences entre Aeonium ‘Wu Tian Ji‘ et Aeonium ‘Venus‘

La distinction entre ces deux cultivars peut être délicate.

‘Wu Tian Ji‘ est souvent présenté comme une mutation de l’Aeonium ‘Venus‘, mais certaines sources chinoises proposent au contraire que ‘Venus‘ soit une sélection ou une mutation moins ondulée de ‘Wu Tian Ji‘. D’autres vendeurs utilisent les deux noms comme synonymes.

Les principaux critères permettant actuellement de les différencier sont :

Aeonium ‘Venus‘

feuillage généralement plus régulier ;
ondulations présentes mais moins prononcées ;
coloration proche en période de croissance.

Aeonium ‘Wu Tian Ji‘

feuilles pouvant présenter des vagues beaucoup plus importantes ;
aspect plus mouvementé et plus irrégulier du feuillage ;
effet décoratif renforcé lors des périodes chaudes.

Il faut toutefois rester prudent car les conditions de culture peuvent fortement influencer l’apparence des feuilles.

Une plante cultivée à l’ombre et régulièrement arrosée pourra présenter beaucoup moins de différences qu’un sujet exposé à une forte luminosité avec un léger stress hydrique.

Croissance et comportement en culture

Les premières observations indiquent que Aeonium ‘Wu Tian Ji‘ possède :

une croissance moyenne ;
une capacité de rejet dans la moyenne des Aeonium variegata ;
une vigueur correcte.

Aucune fragilité particulière n’a été signalée à ce jour.

Comme pour la majorité des Aeoniums issus de la lignée ‘Mardi Gras‘, il convient néanmoins de rester attentif aux conditions estivales :

éviter les excès d’eau durant les fortes chaleurs ;
privilégier un substrat très drainant ;
protéger les jeunes plantes des brûlures lors d’une exposition brutale au soleil.

Sa sensibilité au gel reste identique à celle de tous les Aeoniums.