Origine:
L’origine de l’Aeonium ‘Christmas‘ est communément attribuée à une mutation de l’Aeonium × holospathulatum, mais cette filiation reste à considérer avec prudence. L’Aeonium × holospathulatum est en lui-même un hybride botanique reconnu, issu du croisement entre l’Aeonium arboreum subsp. holochrysum et l’Aeonium spathulatum. Cette hybridation naturelle est documentée aux îles Canaries.
Noms connus :
Aeonium ‘Christmas‘ — nom le plus répandu ; ‘Christmas Variegated‘ ; Aeonium × holospathulatum variegata ; Aeonium Holospathulatum Variegated ; ‘Holy Night‘ — synonyme commercial probable, à confirmer. Les noms ‘Tsar Variegated‘ et ‘Tsaw Variegated‘ ne devraient plus être retenus car il désigne déjà un autre Aeonium variegata.
Date de création / commercialisation :
Commercialisation vers 2022 (Chine).
Description botanique
L’Aeonium ‘Christmas‘ est un Aeonium arbustif variegata de petite à moyenne taille, qui reste généralement relativement compact.
Il développe assez facilement plusieurs ramifications et forme progressivement un petit arbuste composé de nombreuses rosettes. Ses feuilles sont relativement fines, allongées et mates, ce qui lui donne une apparence assez différente de certains aeoniums variegata aux feuilles épaisses et brillantes.
En période hivernale, lorsque la luminosité est plus faible, le feuillage présente généralement une bande centrale verte, accompagnée de larges zones latérales blanches à crème.
La quantité de chlorophylle peut toutefois être très variable d’une rosette à l’autre. Les feuilles les plus anciennes peuvent ainsi présenter beaucoup plus de vert, avec une panachure blanche nettement moins importante.
Cette variabilité constitue un élément intéressant à observer chez ce cultivar.
Une coloration qui évolue avec la lumière
L’apparence de ‘Christmas‘ évolue avec l’augmentation de la luminosité.
Lorsque les jours deviennent plus lumineux, les zones latérales blanches ont tendance à prendre progressivement des nuances jaunes à crème plus chaudes.
On voit également apparaître sur certaines feuilles des marbrures rouge bordeaux, principalement vers l’extrémité du limbe.
Une ligne centrale sombre, parfois très marquée, peut également apparaître sur les feuilles les plus exposées.
Le contraste entre le vert, le jaune crème et les touches rouge sombre peut alors donner à la plante une apparence particulièrement élégante.
Comme chez beaucoup d’Aeonium, ces colorations ne sont cependant pas uniquement liées à la saison : luminosité, température, disponibilité en eau et état physiologique de la plante peuvent tous influencer l’intensité des pigments.
Une panachure qui peut varier fortement
L’un des aspects les plus intéressants de l’Aeonium ‘Christmas‘ est la variabilité de son expression.
Certaines rosettes peuvent présenter une panachure très blanche, tandis que d’autres deviennent beaucoup plus vertes. Cette particularité est importante à connaître pour les collectionneurs, car une plante photographiée dans une période donnée peut avoir une apparence assez différente quelques mois plus tard.
Il faut également surveiller les phénomènes de réversion ou de diminution de la chlorophylle.
Chez les plantes panachées, une rosette qui revient vers une forme plus verte peut retrouver davantage de vigueur, tandis qu’une rosette devenant excessivement dépourvue de chlorophylle peut au contraire voir sa croissance ralentir fortement.
Dans le cas de ‘Christmas‘, les observations disponibles indiquent effectivement qu’une perte importante de chlorophylle peut rendre certaines rosettes beaucoup plus délicates.
Croissance et capacité à rejeter
L’Aeonium ‘Christmas‘ présente une croissance plutôt lente, mais cette caractéristique est compensée par une bonne capacité à produire des rejets.
Avec le temps, un sujet bien établi peut donc rapidement former plusieurs rosettes et prendre l’aspect d’un petit arbuste.
Cette capacité de ramification est particulièrement intéressante pour la multiplication du cultivar et permet également de conserver plus facilement plusieurs expressions différentes de sa panachure au sein d’une même plante.
Un Aeonium à surveiller pour sa chlorophylle
La principale difficulté de culture de ‘Christmas‘ semble être liée à sa stabilité physiologique et à sa quantité de chlorophylle.
Certaines plantes peuvent perdre une partie importante de leur pigmentation verte. Lorsque la surface chlorophyllienne devient trop faible, la plante dispose de moins de ressources pour assurer sa croissance.
Il est donc préférable de conserver un équilibre entre bonne luminosité et maintien d’une quantité suffisante de chlorophylle.
Cette caractéristique explique probablement pourquoi certaines formes de ‘Christmas‘ peuvent devenir nettement moins vigoureuses que d’autres.
Dans son classement consacré à la fragilité des Aeonium variegata, Variegated Aeonium classe d’ailleurs ‘Christmas‘ parmi les formes issues de la lignée × holospathulatum considérées comme fragiles.
Sensibilité à l’humidité et aux conditions estivales
Comme pour de nombreux aeoniums variegata, il convient d’être particulièrement prudent avec les excès d’eau lorsque les températures sont élevées.
L’Aeonium × holospathulatum appartient à un groupe de plantes originaires des Canaries adaptées à des environnements soumis à des périodes de sécheresse. Les aeoniums cultivés en pot apprécient donc un substrat très drainant et une alternance entre périodes d’humidification et de séchage.
Pour ‘Christmas‘, cette précaution est d’autant plus importante lorsque la plante présente une panachure très importante et donc une croissance plus faible.
En été, une situation lumineuse mais protégée des conditions les plus brûlantes, associée à un substrat drainant, constitue généralement un compromis intéressant.
En hiver, en revanche, une bonne luminosité permet de maintenir une croissance plus compacte et de favoriser l’expression des différentes couleurs du feuillage.
Un Aeonium élégant mais pas toujours facile
L’Aeonium ‘Christmas‘ est une mutation particulièrement intéressante pour les collectionneurs à la recherche de formes blanches, fines et délicatement colorées.
Son feuillage évolue avec la luminosité et peut passer d’un contraste vert-blanc assez froid en hiver à une coloration beaucoup plus chaude en période de forte lumière, avec l’apparition de jaune, de rouge bordeaux et parfois d’une ligne centrale sombre.
Sa bonne capacité à rejeter constitue un avantage certain, mais sa sensibilité à la perte de chlorophylle et sa fragilité potentielle doivent être prises en compte.
PHOTOS PÉRIODE HIVERNALE
PHOTOS PÉRIODE ESTIVALE
