Aeonium ‘Maple Leaf’

Origine:
Il est issu d’une mutation de l’Aeonium leucoplepharum.

Noms connus :
‘Maple Leaf’ — nom international principal —, ‘Maple Leaves’, ‘Leucoblepharum Variegated’, ‘Leucoblepharum Variegata’, ‘Leucoblepharum Yemen Variegata’, ‘Aeonium leucoblepharum Yemen Form Variegated’ et 枫叶 / 楓葉 (Fēngyè), nom chinois signifiant « feuille d’érable ». La graphie ‘Maple Leave’ est une erreur grammaticale fréquemment rencontrée dans les annonces..

Date de création / créateur :
Cultivar signalé en 2022, probablement diffusé depuis la Chine. La première publication précisément datée retrouvée remonte au 21 août 2022 et emploie le nom chinois 枫叶. Le créateur, la serre d’origine et la date précise de découverte restent inconnus.

Description botanique

L’Aeonium ‘Maple Leaf‘ est un Aeonium arbustif variegata présentant une morphologie qui reste assez proche de celle de son parent botanique.

La plante forme des rosettes de taille modeste portées par des tiges relativement fines. Les feuilles sont longues, étroites et pointues, avec une silhouette caractéristique des formes de ‘leucoblepharum‘.

Chez l’espèce botanique, les feuilles peuvent présenter une coloration rose particulièrement marquée sous forte luminosité et possèdent généralement une nervure ou bande centrale plus sombre.

Chez ‘Maple Leaf‘, cette architecture foliaire est associée à une panachure qui s’exprime principalement sous la forme de trois zones longitudinales :

une bande centrale verte ;
deux bandes latérales crème à jaune pâle ;
des marges susceptibles de prendre des nuances roses à rouges.

Une coloration fortement dépendante de la luminosité

En période hivernale, lorsque la luminosité est relativement faible, ‘Maple Leaf‘ présente généralement un feuillage dominé par le vert et le crème.

La bande centrale reste verte tandis que les zones latérales prennent une coloration crème relativement douce. Les feuilles conservent alors un aspect assez sobre.

Lorsque l’intensité lumineuse augmente, le caractère spectaculaire de ce cultivar apparaît progressivement.

Les bandes latérales se colorent alors de rose, d’orange puis parfois de rouge, avec une intensité directement liée à l’exposition, aux températures et aux conditions de culture.

Il est donc particulièrement intéressant de comparer un même plant entre l’hiver et la période de croissance : la différence de coloration peut être importante.

Un feuillage particulièrement fin

L’une des caractéristiques les plus intéressantes de ‘Maple Leaf‘ est son feuillage fin et effilé.

Les feuilles sont relativement étroites et terminées par une pointe bien marquée, ce qui rappelle fortement la morphologie de certaines populations de ‘leucoblepharum‘.

Cette silhouette permet de le distinguer de nombreux Aeoniums arbustifs variegata possédant des feuilles beaucoup plus larges et charnues.

Le feuillage peut également présenter une marge ciliée, caractère typique de l’espèce botanique. Le nom ‘leucoblepharum‘ fait d’ailleurs référence à la présence de ces « cils blancs » caractéristiques sur le bord des feuilles.

Croissance et capacité à rejeter

Les premières observations réalisées en culture indiquent une croissance plutôt lente, particulièrement lorsque les conditions ne sont pas optimales.

En revanche, sa capacité à produire des rejets semble être excellente. Un plant bien établi peut rapidement former plusieurs ramifications et produire une multitude de petites rosettes.

Cette caractéristique est intéressante pour les collectionneurs puisque les Aeonium à croissance lente ne sont pas nécessairement difficiles à multiplier lorsqu’ils possèdent une bonne aptitude au rejet.

Une plante qui apprécie un substrat parfaitement drainant

La principale difficulté avec ‘Maple Leaf‘ semble davantage concerner la gestion de l’humidité que la résistance à la chaleur ou au soleil.

Il est donc recommandé d’utiliser un substrat très drainant permettant à l’eau de s’évacuer rapidement. Cette précaution est particulièrement importante lorsque les températures sont basses ou lorsque la plante entre dans une phase de ralentissement.

Les recommandations horticoles concernant ‘Aeonium leucoblepharum‘ vont dans le même sens : culture dans un substrat léger et parfaitement drainé, arrosages modérés et maintien presque au sec durant les périodes les moins favorables.

La prudence est également recommandée avec les plantes cultivées en pot : un substrat qui reste humide plusieurs jours peut rapidement devenir problématique pour les racines.

‘Maple Leaf‘ et la question du leucoblepharum du Yémen

C’est probablement l’un des aspects les plus intéressants de cette fiche.

Pendant longtemps, les différentes formes de ‘Aeonium leucoblepharum‘ provenant du Yémen et d’Afrique de l’Est ont été regroupées sous une même appellation. Les recherches taxonomiques récentes montrent cependant que cette situation est plus complexe.

En 2025, Aeonium ‘lavranosii-newtonii‘ a été officiellement décrit comme une espèce distincte. Cette plante, originaire du nord du Yémen, avait longtemps été cultivée et diffusée sous le nom de ‘Aeonium leucoblepharum‘. Elle se distingue notamment par une bande centrale rouge persistante et par la coloration rose-orangé du feuillage.

Dans le même temps, les bases botaniques de référence continuent de reconnaître ‘Aeonium leucoblepharum‘ comme une espèce dont l’aire s’étend largement en Afrique de l’Est et au Yémen.

Il est donc prématuré d’affirmer avec certitude que le parent de ‘Maple Leaf‘ correspond à la forme yéménite de ‘Aeonium leucoblepharum‘. Une documentation précise de son origine, voire l’étude de sa floraison et de caractères botaniques complémentaires, serait particulièrement intéressante.

Une floraison qui pourrait apporter des informations

La floraison constitue justement un élément qui pourrait aider à mieux comprendre l’origine de ‘Maple Leaf‘.

Comme pour les autres Aeonium, la floraison apparaît au centre d’une rosette mature et entraîne généralement la disparition de cette rosette après floraison. leucoblepharum est une espèce qui ne fleurit que rarement. Les fleurs de ‘Aeonium leucoblepharum‘ sont jaunes et généralement constituées de 8 à 10 pétales, selon les descriptions botaniques disponibles.

Pour un cultivar dont l’origine botanique est encore discutée, photographier précisément la floraison, l’inflorescence et les différentes parties florales pourrait donc constituer une donnée particulièrement précieuse.