Aeonium ‘Zeus Middle’

Origine :
Mutation de type middle de l’Aeonium ‘Zeus’, lui-même issu d’une mutation de l’Aeonium undulatum.

Noms connus :
‘Zeus Middle’ (nom le plus répandu), ‘Zeus Medium Spotted’, ‘Zeus Middle Brocade’, ‘Zeus Middle Form’, 燕姿中斑.

Date de création / Créateur :
Commercialisation 2022 (Chine).

Description botanique

L’Aeonium ‘Zeus Middle’ est une mutation de type « middle » de l’Aeonium ‘Zeus’. Cette mutation modifie la répartition de la panachure en concentrant principalement les zones dépourvues de chlorophylle dans la partie centrale de la feuille.

Son ascendance undulatum se retrouve très nettement dans son développement et son port général. Il s’agit d’un Aeonium particulièrement imposant qui peut, avec l’âge, dépasser 1 mètre de hauteur et développer un tronc de diamètre important.

Cette morphologie lui confère une silhouette majestueuse et puissante, très différente de celle des aeoniums variegata plus compacts.

Un feuillage large aux couleurs stables

Les feuilles de ‘Zeus Middle’ sont particulièrement larges et développées, reprenant la morphologie générale de son ascendance undulatum.

En période de faible luminosité, le feuillage présente une organisation très caractéristique :

une large bande centrale blanc crème à jaune pâle ;
cette zone centrale étant parcourue de stries vertes ;
des bordures latérales vertes.

Cette répartition de la panachure constitue l’une des principales caractéristiques permettant d’identifier ‘Zeus Middle’.

Contrairement à certains aeoniums variegata dont le feuillage se transforme radicalement selon les saisons, cette variété présente une bonne stabilité chromatique. Sa structure de coloration évolue relativement peu au cours de l’année.

En été, une fine bordure rougeâtre peut toutefois apparaître sur le pourtour des feuilles lorsque la luminosité et les températures augmentent.

Une croissance vigoureuse

L’Aeonium ‘Zeus Middle’ possède une croissance plutôt rapide et développe progressivement une structure imposante.

Ses principales caractéristiques horticoles sont :

Croissance : plutôt rapide ;
Capacité à rejeter : moyenne ;
Vigueur : bonne ;
Stabilité de la panachure : bonne.
Fragilité : attention ne pas le mettre trop exposé au soleil et à la chaleur l’été !

Comme chez ‘Poseidon Middle’, les boutures peuvent présenter temporairement des feuilles particulièrement molles ou flasques après leur prélèvement. Ce phénomène est normal : les feuilles retrouvent progressivement leur rigidité lorsque la bouture développe ses racines.

L’enracinement des boutures semble par ailleurs relativement rapide et facile, ce qui constitue un avantage pour sa multiplication.

Une dormance estivale rapidement marquée

Comme son parent undulatum et de nombreux aeoniums à grandes rosettes, ‘Zeus Middle’ peut entrer rapidement en dormance lorsque les températures augmentent fortement.

Au-delà d’environ 25 °C, la croissance peut ralentir considérablement et le cœur de la rosette tend à s’aplatir.

Cette réaction constitue une adaptation naturelle permettant à la plante de limiter ses pertes en eau durant les périodes chaudes.

En été, notamment lors des épisodes caniculaires, il est donc préférable de lui proposer une situation :

lumineuse mais sans soleil brûlant ;
relativement fraîche ;
bien ventilée ;
protégée des fortes chaleurs de l’après-midi.

Une exposition trop chaude peut accentuer la dormance et rendre la plante plus difficile à maintenir active durant l’été.

Un mode de rejet caractéristique d’undulatum

L’influence de l’Aeonium undulatum se retrouve également dans sa manière de produire ses nouvelles rosettes.

Les rejets apparaissent le plus souvent directement au pied de la plante, plutôt que sur la partie aérienne de la tige.

Des ramifications peuvent néanmoins apparaître sur la tige dans certaines conditions. Ce mode de développement reste toutefois moins fréquent que chez de nombreux aeoniums arbustifs qui produisent naturellement des rejets tout au long de leur structure.

Une mutation stable et majestueuse

L’Aeonium ‘Zeus Middle’ associe donc plusieurs caractéristiques particulièrement intéressantes : une silhouette imposante héritée d’undulatum, un feuillage large et graphique, une panachure relativement stable et une croissance plutôt vigoureuse.

Sa principale difficulté réside dans sa sensibilité aux fortes chaleurs estivales et sa tendance à entrer rapidement en dormance lorsque les températures dépassent durablement son seuil de confort.

Malgré cela, ‘Zeus Middle’ reste une variété particulièrement spectaculaire qui mérite une place de choix dans une collection d’aeoniums variegata.