Origine :
Réversion partielle (ou middle variegation) de l’Aeonium ‘Sunburst’, lui-même très probablement issu d’une mutation de l’Aeonium davidbramwellii.

Noms connus :
‘Starburst‘ (nom le plus couramment utilisé), ‘Lemon Lime‘, ‘Lemon-Lime‘, ‘Lemon & Lime‘, 灿烂中斑. L’appellation Aeonium decorum ‘Lemon-Lime‘ peut également être rencontrée dans certaines sources anciennes ou commerciales, mais elle repose sur l’ancienne attribution de ‘Sunburst‘ à Aeonium decorum, aujourd’hui remise en cause.

Date de création / Créateur :
Inconnus. Aeonium ‘Starburst‘ est issu d’une réversion de ‘Sunburst‘. Ce dernier était déjà diffusé en culture en 1993 par l’International Succulent Introductions (ISI 93-20) sous le nom, aujourd’hui considéré comme erroné, de Aeonium decorum ‘Sunburst‘.

Description botanique

L’Aeonium ‘Starburst‘ est un Aeonium arbustif variegata de type middle.

Il forme des rosettes constituées de feuilles charnues, relativement larges et spatulées.

Sa principale caractéristique réside dans l’organisation très particulière de sa panachure.

Le centre du limbe présente une bande longitudinale jaune à jaune crème, dont la largeur et la régularité peuvent varier considérablement d’une feuille à l’autre.

Cette zone centrale n’est d’ailleurs pas nécessairement parfaitement homogène. Elle peut présenter différentes stries ou plages plus claires qui donnent à chaque feuille une apparence légèrement différente.

De chaque côté de cette bande centrale se développent de larges zones vertes riches en chlorophylle.

Cette disposition constitue exactement l’inverse de celle observée chez Aeonium ‘Sunburst‘.

Une coloration relativement stable

Contrairement à certains Aeoniums variegata modernes dont l’apparence peut être profondément transformée entre l’hiver et l’été, Aeonium ‘Starburst‘ conserve globalement la même organisation chromatique pendant toute l’année.

C’est surtout l’intensité de ces couleurs qui évolue.

Lorsque la luminosité augmente, un fin liseré rose puis rouge apparaît sur la marge des feuilles. Cette pigmentation peut devenir particulièrement visible sur les feuilles périphériques les plus exposées.

Cette bordure colorée souligne alors très élégamment la forme de la rosette.

‘Starburst‘ et ‘Sunburst‘ : une panachure inversée

La distinction entre les deux cultivars est relativement simple.

Aeonium ‘Sunburst‘ :
centre principalement vert → parties latérales crème/jaune → bordure rose ou rouge.

Aeonium ‘Starburst‘ :
centre principalement jaune/crème → parties latérales vertes → bordure rose ou rouge.

Cette inversion constitue le meilleur critère d’identification des deux cultivars.

Une panachure pas toujours parfaitement stable

Contrairement à ce que pourrait laisser penser son apparence relativement constante au fil des saisons, la stabilité génétique de sa panachure semble moins parfaite.

On observe ponctuellement des Aeoniums ‘Starburst‘ qui peuvent produire des réversions.

Croissance et développement

Aeonium ‘Starburst‘ possède une bonne vigueur, favorisée par la proportion importante de tissus verts présents sur ses feuilles.

Sa croissance peut être relativement rapide lorsque les conditions sont favorables.

La plante développe progressivement un port arbustif composé de tiges terminées par de grandes rosettes.

Sa capacité naturelle à produire de nouvelles ramifications semble en revanche relativement modérée. Il ne faut donc pas nécessairement s’attendre à obtenir rapidement une plante extrêmement ramifiée.

Comme chez la majorité des Aeoniums, la croissance est principalement active lorsque les températures sont douces et peut ralentir fortement pendant les périodes les plus chaudes de l’été.

Un Aeonium particulièrement robuste

Aeonium ‘Starburst‘ peut être considéré comme un variegata relativement vigoureux et facile à cultiver.

Sa panachure centrale lui laisse une proportion importante de tissus chlorophylliens, ce qui contribue probablement à maintenir une bonne capacité photosynthétique par rapport aux cultivars presque entièrement blancs ou jaunes.

Il convient néanmoins de rester prudent avec le soleil estival intense.

Son parent Aeonium ‘Sunburst‘ est réputé sensible aux brûlures lorsqu’il est exposé brutalement à un soleil trop intense ; il est recommandé une exposition lumineuse mais protégée du soleil brûlant en été.

Chez ‘Starburst‘, la proportion plus importante de vert lui confére tout de même une meilleure tolérance.

Une nomenclature parfois confuse

L’appellation ‘Lemon Lime‘ ou ‘Lemon-Lime‘ est aujourd’hui considérée comme synonyme de ‘Starburst‘.

Cette nomenclature peut cependant créer une certaine confusion car le nom a parfois été associé historiquement à Aeonium decorum.

Il est donc préférable, dans une collection de référence, de privilégier :

Aeonium ‘Starburst‘

et de conserver ‘Lemon Lime‘ comme synonyme.

Une autre forme très proche circule également sous le nom Aeonium ‘Moonburst‘.

Un grand classique des Aeoniums variegata

Aeonium ‘Starburst‘ est finalement un cultivar particulièrement intéressant parce qu’il illustre parfaitement le phénomène de réversion partielle d’une panachure.

Issu de Aeonium ‘Sunburst‘, il en conserve la morphologie générale tout en inversant pratiquement la disposition des couleurs : le vert migre vers les parties latérales tandis que le jaune occupe le centre du limbe.

Cette organisation lui confère une excellente vigueur et une apparence relativement constante tout au long de l’année.

Sa seule particularité à surveiller reste la stabilité de la panachure, certaines rosettes pouvant occasionnellement revenir vers une végétation davantage chlorophyllienne.