Longtemps considérés comme un genre botanique à part entière, les Greenovia sont aujourd’hui intégrés au genre Aeonium à la suite des révisions taxonomiques réalisées ces dernières décennies. Malgré cette évolution de la classification botanique, le nom Greenovia reste encore très largement utilisé par les collectionneurs et les producteurs, tant il évoque immédiatement ces étonnantes succulentes aux rosettes évoquant des boutons de rose.
Originaires exclusivement des îles Canaries, ces plantes fascinent par leur morphologie unique. Contrairement à la plupart des Aeonium, leurs rosettes se referment presque complètement durant la période de dormance estivale, prenant l’apparence de véritables roses. Cette adaptation remarquable limite la transpiration et permet à la plante de mieux résister aux fortes chaleurs et à la sécheresse.
Les formes variegata sont particulièrement rares et très recherchées. Leur croissance souvent lente, associée à une production limitée de rejets chez certaines espèces, explique leur rareté sur le marché horticole.
Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les principales espèces de Greenovia ainsi que les différentes formes variegata connues à ce jour.
Les principales espèces de Greenovia
Aeonium dodrantale (anciennement Greenovia dodrantalis)
Parmi les anciens Greenovia, Aeonium dodrantale est sans doute l’espèce la plus connue des collectionneurs.
Endémique des montagnes de Tenerife, elle forme de nombreuses petites rosettes compactes qui se multiplient facilement par rejets, créant avec le temps de véritables coussins végétaux.
Sa caractéristique la plus spectaculaire est sa capacité à refermer complètement ses rosettes pendant la dormance estivale. Les feuilles s’enroulent les unes autour des autres jusqu’à former un bouton évoquant une rose parfaitement dessinée, d’où son surnom de Mountain Rose.
Grâce à sa forte capacité de multiplication, cette espèce est probablement à l’origine de plusieurs mutations variegata aujourd’hui cultivées.
Aeonium aureum (anciennement Greenovia aurea)
Aeonium aureum est considéré comme la plus grande espèce de ce groupe.
Ses rosettes peuvent dépasser 20 cm de diamètre dans de bonnes conditions de culture.
Les feuilles, larges et cunéiformes, présentent souvent une teinte vert glauque à bleu argenté. Leur extrémité, légèrement pointue, rappelle parfois une pointe de flèche, un caractère utile pour distinguer cette espèce de Aeonium diplocyclum.
Cette espèce apprécie une forte luminosité mais redoute les expositions brûlantes durant les heures les plus chaudes de l’été. Une atmosphère relativement fraîche et légèrement humide favorise généralement son développement.
Aeonium diplocyclum (anciennement Greenovia diplocycla)
Aeonium diplocyclum est une espèce beaucoup plus discrète.
Ses rosettes, d’un vert tendre parfois légèrement bleuté, possèdent une silhouette particulièrement élégante.
Contrairement à Aeonium dodrantale, cette espèce produit très peu de rejets. La multiplication végétative est donc beaucoup plus lente, ce qui explique sa moindre diffusion dans les collections.
Cette faible capacité à drageonner constitue d’ailleurs un élément important lorsqu’il s’agit d’identifier certaines formes variegata attribuées à cette espèce.
Aeonium aizoon (anciennement Greenovia aizoon)
Le plus petit représentant de ce groupe est sans doute Aeonium aizoon.
Il développe de nombreuses petites rosettes de seulement 3 à 5 cm de diamètre, dont les feuilles sont plus étroites et plus pointues que chez les autres Greenovia.
Avec le temps, il forme de véritables tapis rappelant parfois le développement des Sempervivum.
Une autre particularité réside dans la présence de poils glanduleux légèrement collants recouvrant les feuilles.
Comme les autres espèces de ce groupe, il préfère les expositions lumineuses mais supporte mal le soleil brûlant de l’été. Une ambiance relativement fraîche durant la période de dormance lui est généralement favorable.
Les Greenovia variegata
Les mutations panachées des anciens Greenovia demeurent rares et très recherchées par les collectionneurs.
Leur faible vitesse de croissance, combinée à une multiplication souvent limitée, explique leur diffusion encore confidentielle.
Aeonium aureum ‘Variegata’
Nom chinois
山地玫瑰锦
Cette magnifique mutation présente une panachure variant du blanc crème au jaune selon les saisons et les conditions de culture.
Comme la forme botanique, elle développe de larges rosettes pouvant atteindre un diamètre important à maturité.
Sa croissance reste toutefois plus lente que celle du type sauvage, comme c’est fréquemment le cas chez les cultivars variegata.
Aeonium aureum ‘Variegata’ n°2
Une seconde forme de panachure circule actuellement chez plusieurs producteurs asiatiques.
Son origine exacte reste encore mal documentée et il est possible qu’elle corresponde à un clone distinct ou à une mutation indépendante.
Des observations complémentaires seront nécessaires afin de préciser son statut horticole.
Aeonium diplocyclum ‘Variegata’
Cette mutation est généralement commercialisée sous le nom de Aeonium diplocyclum variegata.
Cependant, plusieurs éléments invitent à la prudence quant à cette identification.
En effet, Aeonium diplocyclum produit naturellement très peu de rejets, alors que cette forme variegata montre au contraire une capacité de multiplication nettement plus importante.
Cette différence de comportement laisse penser qu’il pourrait en réalité s’agir d’une mutation issue de Aeonium dodrantale, espèce naturellement beaucoup plus prolifique.
À ce jour, aucune étude génétique ne permet de trancher définitivement cette question. En attendant de nouvelles données, cette attribution doit donc être considérée avec prudence.
Des plantes aussi rares que fascinantes
Avec leurs rosettes évoquant des roses parfaitement dessinées, les anciens Greenovia occupent une place à part dans l’univers des Aeonium.
Leurs formes variegata renforcent encore cet attrait en associant la géométrie remarquable de leurs rosettes à des panachures parfois spectaculaires.
Encore peu nombreuses et souvent difficiles à obtenir, ces mutations figurent aujourd’hui parmi les plantes les plus convoitées par les collectionneurs d’Aeonium.
Comme toujours sur Variegated Aeonium, cette liste a vocation à évoluer. Si vous connaissez d’autres cultivars, disposez d’informations complémentaires ou souhaitez corriger certaines données, n’hésitez pas à nous contacter afin d’enrichir cette base de connaissances consacrée aux Aeonium variegata.
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