Description botanique
Aeonium sedifolium (Webb ex Bolle) Pit. & Proust est une espèce botanique remarquable de la famille des Crassulaceae, endémique de l’archipel des Canaries comprenant Tenerife, La Palma et La Gomera.
Il s’agit d’un petit Aeonium qui se distingue immédiatement de la plupart des espèces du genre par son port particulièrement compact et ses feuilles extrêmement petites. La plante forme un petit arbrisseau très ramifié pouvant atteindre environ 20 à 30 cm de hauteur, avec de nombreuses ramifications fines portant de petites rosettes.
Les rosettes sont elles-mêmes très réduites, généralement de quelques centimètres seulement. Les feuilles, qui peuvent mesurer approximativement 0,7 à 1,5 cm de longueur, sont épaisses, charnues, ovales à obovales et particulièrement brillantes. Elles présentent une caractéristique étonnante chez les Aeoniums : leur surface est naturellement visqueuse et collante.
La coloration constitue probablement l’un des caractères les plus spectaculaires de l’espèce. Les jeunes feuilles apparaissent généralement vertes à vert jaunâtre, puis développent progressivement des stries et des lignes rouge cramoisi à brun rougeâtre, particulièrement visibles vers l’extrémité et sur la face inférieure du feuillage. Cette combinaison de vert brillant et de rouge donne à Aeonium sedifolium un aspect très particulier, presque graphique.
Contrairement aux grandes rosettes relativement planes de nombreuses espèces d’Aeoniums, celles de Aeonium sedifolium présentent souvent des feuilles plus dressées vers le centre. En période sèche, la rosette peut se resserrer considérablement et prendre une forme presque sphérique, permettant à la plante de limiter les pertes en eau.
UNE ESPÈCE ADAPTÉE AUX MILIEUX ROCHEUX
Dans son habitat naturel, Aeonium sedifolium pousse notamment sur des affleurements rocheux, des pentes escarpées et des vieux murs de pierre, depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 1 000 mètres d’altitude selon les secteurs. Cette implantation dans des milieux soumis à des périodes de sécheresse explique en partie son port compact et la capacité de ses rosettes à se refermer durant la période estivale.
Son aire de répartition est relativement restreinte. L’espèce est aujourd’hui reconnue sur Tenerife, La Palma et La Gomera, trois îles occidentales de l’archipel.
UNE FLORAISON DISCRÈTE MAIS ÉLÉGANTE
La floraison intervient généralement au printemps. L’inflorescence, relativement petite par rapport à celle de nombreux Aeoniums, porte des fleurs jaune doré en forme d’étoile. Les fleurs sont composées de nombreux pétales et apportent un contraste saisissant avec le feuillage vert et rouge. Certaines descriptions botaniques indiquent des fleurs d’environ 5 à 7 mm de longueur.
Cette floraison permet également de distinguer facilement Aeonium sedifolium de plusieurs autres petits Aeonium à feuilles réduites.
UNE ÉTYMOLOGIE QUI RÉSULTE DE SON APPARENCE
Le nom spécifique sedifolium est particulièrement évocateur. Il est formé à partir de Sedum, un autre genre de la famille des Crassulaceae, et de folium, signifiant « feuille ». Il fait directement référence à l’aspect des petites feuilles de cette espèce, qui rappellent effectivement celles de certains Sedum.
Cette ressemblance est d’ailleurs particulièrement visible sur les jeunes pousses, dont les petites feuilles charnues s’éloignent fortement de l’apparence classique des grands Aeoniums arborescents.
UN AEONIUM À PART
Aeonium sedifolium est sans doute l’un des Aeonium les plus facilement reconnaissables. Son feuillage minuscule, charnu, brillant et naturellement collant, associé à ses stries rouges caractéristiques, lui confère une identité botanique très forte.
Avec son port de petit buisson dense, ses rosettes minuscules et sa remarquable capacité à resserrer son feuillage pendant la période sèche, il constitue un exemple particulièrement intéressant de l’adaptation des Aeonium aux conditions parfois difficiles des îles Canaries.
C’est également une espèce particulièrement intéressante dans le monde des hybrides : ses caractères très spécifiques, notamment la petite taille de ses feuilles et ses remarquables pigments rouges, ont contribué à son utilisation dans différents croisements avec d’autres Aeoniums.
LISTING DES AEONIUMS VARIEGATA ISSUS DE SEDIFOLIUM
SEDIFOLIUM VARIEGATA
Noms connus: ‘Sedifolium Variegata‘ (nom le plus utilisé), ‘Dwarf Aeonium‘, 小人祭锦. On le rencontre également parfois sous l’appellation « x loartei variegata », mais cette dénomination est incorrecte : ‘x loartei‘ est un hybride impliquant notamment ‘sedifolium‘ et ‘spathulatum‘ et ne correspond pas à la forme variegata de l’espèce botanique.
Partager / Share :
Pour poursuivre la découverte
