Origine:
Hybride issu du croisement entre Aeonium dodrantale × Aeonium ‘Firecracker’.
Noms connus :
‘Phoenix Flame’.
Créateur:
Surreal Succulents, Royaume-Uni.
L’Aeonium ‘Phoenix Flame’ est une création anglaise de Surreal Succulents, issue d’une hybridation entre Aeonium dodrantale et Aeonium ‘Firecracker’. Il s’agit d’un hybride particulièrement intéressant par son port compact, sa capacité à produire de nombreuses petites rosettes et sa bonne tenue générale, mais également par sa relative tolérance aux températures basses.
Son apparence est assez caractéristique : la plante forme une masse dense de rosettes rapprochées, dont les feuilles restent relativement fermes et dressées. Le cœur des rosettes conserve généralement une coloration verte, tandis que les feuilles périphériques peuvent progressivement prendre des teintes rouge sombre à pourpre lorsque la luminosité augmente.
Cette combinaison entre un port naturellement compact et une coloration très contrastée explique en grande partie le succès de ‘Phoenix Flame’ auprès des collectionneurs.
Mais l’intérêt de cet hybride ne s’arrête pas à sa forme originale. Plusieurs mutations variegata ont été observées et commercialisées, donnant naissance à une petite famille que nous allons présenter ici.
La création de ‘Phoenix Flame’ s’inscrit dans le travail d’hybridation mené par Surreal Succulents dans les Cornouailles anglaises. La pépinière, créée en 2014 par Daniel Michael et Mark Lea, est notamment connue pour ses nombreux hybrides d’Aeonium. Daniel Michael est particulièrement impliqué dans les travaux d’hybridation de la pépinière.
Le choix des parents est particulièrement intéressant.
Aeonium dodrantale est une espèce naturellement compacte, tandis que ‘Firecracker’ apporte notamment sa coloration sombre et sa capacité à produire de nombreux rejets. ‘Firecracker’ possède lui-même une parenté avec Aeonium simsii, ce qui permet d’expliquer en partie certains caractères observés chez ‘Phoenix Flame’.
Description botanique
‘Phoenix Flame’ a un port plutôt ramassé très compact, constitué de nombreuses rosettes rapprochées avec des rosettes de feuilles très serrées. La hauteur et la largeur sont généralement comprises entre 10 et 50 cm, selon les conditions de culture et l’âge du sujet.
Certaines pépinières spécialisées rapportent cependant des dimensions plus modestes en culture, de l’ordre de 10 à 20 cm de hauteur, ce qui correspond bien à l’aspect compact généralement observé chez les sujets adultes.
La plante produit assez facilement des ramifications et surtout de nombreux rejets. Avec le temps, une seule rosette peut ainsi donner naissance à une véritable touffe composée de nombreuses têtes.
Cette caractéristique constitue l’un des principaux intérêts horticoles du cultivar.
Les rosettes sont relativement petites, compactes et bien structurées.
Les feuilles sont charnues, fermes et plutôt étroites, avec une extrémité nettement pointue. Elles sont disposées de manière serrée autour du cœur de la rosette.
Le centre reste généralement vert, tandis que les feuilles les plus âgées, situées vers l’extérieur, prennent progressivement des teintes plus sombres vers un rouge pourpre profond sur les couronnes extérieures.
Cette coloration peut être particulièrement spectaculaire sous une forte luminosité. À l’inverse, une exposition moins lumineuse tend à produire une plante beaucoup plus verte.
Une coloration qui évolue avec la lumière
La coloration de ‘Phoenix Flame’ est fortement influencée par les conditions de culture.
Lorsque la luminosité augmente, les feuilles périphériques se colorent progressivement de rouge, puis de pourpre. Le contraste avec le cœur vert de la rosette devient alors particulièrement marqué.
En période estivale, cette coloration peut devenir très sombre, donnant à la plante un aspect presque noir ou rouge violacé selon l’intensité lumineuse.
À l’inverse, lorsque la luminosité diminue, notamment durant les périodes où la plante est cultivée à l’abri, les couleurs peuvent devenir beaucoup plus vertes.
Il est donc important de ne pas utiliser uniquement la coloration pour identifier ‘Phoenix Flame’. Le port compact, la petite taille des rosettes, la disposition serrée des feuilles et la forte capacité à produire des rejets constituent également des critères importants.
Une bonne résistance au froid… mais pas une rusticité
‘Phoenix Flame’ est souvent présenté comme un Aeonium ayant une bonne résistance aux températures basses.
Cette réputation n’est pas sans fondement. on lui attribue une rusticité H3, correspondant à une tolérance possible à des températures comprises approximativement entre −5 et +1 °C dans certaines conditions.
Cela reste toutefois très différent d’une véritable rusticité au gel.
Comme pour les autres Aeoniums, la combinaison du froid et de l’humidité demeure un facteur de risque important. Une température légèrement négative pendant une courte période et avec une plante parfaitement sèche n’aura pas nécessairement les mêmes conséquences qu’une longue période froide et humide.
La protection contre les pluies hivernales et les épisodes de gel reste donc préférable, même pour ‘Phoenix Flame’.
Une bonne tenue générale
Un autre caractère intéressant de ‘Phoenix Flame’ est la bonne tenue de ses rosettes.
Contrairement à certains hybrides dont l’apparence varie fortement selon les saisons, ‘Phoenix Flame’ conserve généralement des rosettes relativement fermes et bien structurées.
Les feuilles restent droites et rigides et les rosettes conservent une forme très régulière. Cette stabilité morphologique participe largement à l’aspect compact et architectural de la plante.
Sa croissance n’est toutefois pas particulièrement rapide. Elle est compensée par une production régulière de rejets, permettant à la plante de s’étoffer progressivement.
La floraison
Comme les autres Aeoniums, ‘Phoenix Flame’ est capable de fleurir lorsqu’il atteint une maturité suffisante. La floraison est estivale et produit des grappes bombées de petites fleurs jaunes en forme d’étoile.
LISTING DES AEONIUMS VARIEGATA ISSUS DE PHOENIX FLAME
Noms connus : ‘Phoenix White’, ‘Phoenix Flame Variegata’, ‘Phoenix Flame Variegated’, ‘Phoenix Variegated’, ‘White Fire Phoenix’, 凤凰锦 (Fènghuáng Jǐn, « Phoenix panaché ») et 火凤凰锦 (Huǒ Fènghuáng Jǐn, « Phoenix de feu panaché »). ‘Fenghuang Brocade’ est une traduction littérale du nom chinois.
Date de création : 2021 (Chine).
SUPER WHITE PHOENIX
Comme son nom le suggère, cette plante se caractérise par une proportion de zones dépourvues de chlorophylle particulièrement importante.
Elle doit cependant être observée avec attention, car une panachure très blanche implique également une quantité réduite de tissus capables d’assurer la photosynthèse.
Chez ces formes très dépigmentées, l’équilibre entre croissance, luminosité et maintien de la plante peut donc être plus délicat que chez le cultivar vert d’origine.
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